Renault : le coup de la panne

[maverick]

Il était le héros du monde industriel. Il avait redressé Nissan et avait eu l’incroyable privilège de dîner avec l’empereur du Japon. Il avait eu droit à des livres laudateurs, à des commentaires émerveillés. Bref, Carlos Ghosn était le héros de l’industrie française. Seulement voilà, la roche Tarpéienne, c’est bien connu, est proche…

Aujourd’hui, certains s’agacent. Ils rappellent que Ghosn n’est pas « X-Mines » contrairement à ce qu’il laisse entendre, ce qualificatif prestigieux étant réservé aux membres du Corps des mines, ce qu’il n’est pas et non aux anciens élèves successifs de l’X et de l’école des mines. Plus sérieuse est la critique sur la stratégie de Renault. Et là encore, les dîners en ville insistent sur le fait que le succès du moment est la Logan, voiture à bas prix que Schweitzer, prédécesseur de Ghosn avait difficilement imposé au moment de son départ à celui qui prenait la relève.


Si comme toujours, on brûle avec d’autant plus de facilité qu’on a adoré sans mesure, il n’en reste pas moins que les objectifs que Ghosn avait fixés pour Renault ne seront pas tenus. En prenant la direction de l’entreprise, Ghosn s’était promis de ne pas licencier. Il tablait sur les départs en retraite pour assurer une réduction en douceur des effectifs et sur un accroissement des ventes pour occuper l’ensemble des personnels. Seulement, les débouchés se dérobent. La direction de Renault doit constater un repli de 4% de ses ventes sur un an en Europe et on parle dans les couloirs d’un repli effectif en fin d’année de 10%. La Logan, qui devait s’écouler à 360 000 exemplaires, aura été vendue à 550 000, seule véritable bonne opération du moment.

Dans cette situation, il y a pour Renault une nouvelle consolante et une autre affligeante.

Too big to fail…
Consolation, le fait que tous les constructeurs automobiles souffrent. GM, le géant américain, est en faillite virtuelle et beaucoup se demandent si comme l’y oblige la loi américaine, l’entreprise a bien mis de côté de quoi payer les retraites de ses anciens salariés. GM, qui au passage va fermer sa dernière usine française située en Alsace jouerait la politique du pire. Too big to fail (trop gros pour faire faillite) est le principe fondamental du monde des affaires américains : au-delà d’une certaine taille, l’Etat doit sauver l’entreprise. On se souvient que naguère, les dirigeants de l’entreprise automobile répétaient que ce qui était bon pour GM était bon pour l’Amérique. Les laisser tomber serait donc mauvais pour l’Amérique.

Au temps de sa splendeur, Ghosn avait envisagé de racheter GM. Il doit se féliciter du veto mis alors par Schweitzer. Pourtant, il aurait eu un avantage comparatif pour GM, à savoir celui d’être capable de négocier avec l’Etat. En effet, l’Etat détenant encore 15% de Renault, Ghosn a découvert avec consternation la nécessité de rendre compte au politique. La nouvelle affligeante pour Renault est donc que le gouvernement et surtout le président de la République se sont mis à avoir des idées sur ce qu’il fallait faire pour éviter les 4000 suppressions d’emplois prévus en France par l’entreprise. Après une entrevue à l’Elysée avec un conseiller de Sarkozy, entrevue pendant laquelle Ghosn est passé du sérieux crispé à la franche ironie, Renault a reçu les conseils publics de Luc Châtel. C’est ainsi que dans le staff de Renault, on a découvert que Châtel était ministre de l’Industrie. Toutefois, celui-ci n’a pas cru bon d’en faire plus, d’autant que le Trésor en a profité pour demander qu’on achève au plus vite la privatisation de Renault.